今日の朝のクラスの担当ティーチャーはスジャーティ。アルゼンチン出身の彼女のクラスは、これまでの経験から、激しめのダンスになりそうだ。会場は毎日同じ、屋根と柱だけで、風がそのまま通り抜けるワンティラン。
早速音楽が流れ、皆がリードされるままに歩く。そして踊る。はじめはゆっくりと。徐々に音楽にビートが加わる。
人に見せるために踊るのでなく、自分が感じるままに踊りなさい。３０分もしないうちにじんわりと汗が流れてくる。
ひとしきり踊ったところで、スジャーティが、同じ言語を話すペアを作るようにと言う。何か、じっくりと２人で話をするワークが始まるようだ。
アメリカから来たワイアリーが、一緒に組もうと声をかけてくる。身長は１８０を超え、大きな体で、口の周りにひげをはやしている。目がやさしく、かわいい熊のような男。
彼は、部屋が近くて、夜になるとよく外でギターを弾いていた。僕は時々、彼のところにジャンベを持っていき、ギターにあわせて叩いていた。気持ちは繋がっているけど、実は彼の英語は、メンバーの中で一番聞き取りづらい。ネイティブの人が、早口で聞きなれない単語を使って話すとお手上げだ。だから、よくわからないまま、愛想笑いをしながら、ジャンベを叩いてごまかしたりしていた。
そんな彼と組むのは、ちょっと心配だった。ちゃんと、彼の話が理解できるのかな。
スジャーティが、
「２人向き合って、まず一人が、今の自分のどこを変えたいか話しなさい。もう一人は、ただ、向き合って、相手の話を聞きなさい。」と指示を出した。
自分が変えたいこと。自分の課題。普段見せない内面。何を話そう。どこまで話そう。どっちから話そう。とりあえず、自分から話しちゃおうか。
「僕から話す」と伝え、何を話そうか、考え始めた。いつもの深い呼吸をして、自分の中に入っていった。
そして、
「実は、自分に自信がないこと、周りが何をやるか様子をいつもうかがっていること。先にうまくできる姿を想像してからでないと、動き出せないこと、もっと自分を信じて、自由にやりたいことをするようになりたいこと」
「家族をおいて１か月も自分のために学びに来るのは初めてだ。ちょっと後ろめたい気持ちもあったけど、この間家に電話をしたら、息子が、パパ、目がキラキラして楽しそうだね、って言ってくれたんだ」
なんてことを話した。
すると、スジャーティが次の指示を出す。
「話を聞いていた方の人は、今聞いたその人の変わりたい姿を、本人の前で、ダンスで表現しなさい」と。なかなか難しいワークだ。
ワイアリーは立ち上がり、僕の前に立ち、こっちをまっすぐ見た。僕はそんなワイアリーを、まっすぐ見返した。身長は１８０を超えた、かわいい熊のような男。
静かに音楽が流れ始めると、そんな彼が、ゆったりと踊りだす。目を閉じて、僕の気持ちの中に入るようにしながら。自信のない自分、不安な自分、周りが気になる自分。
次第に音楽が大きくなり、リズムに乗ってくる。彼の動きが大きくなり、そこに中からみなぎる力が加わる。音楽に合わせて、無理なく、自然に。
力強く。気持ちよさそうに。楽しそうに。
どんどん、体が自然に動いていく。そうやって動いているのが自然なように。
熊のような大男が、優美に踊っている。僕の前で、僕のために、心を込めて踊っている。
まっすぐ目線を送ってくるワイアリーを見ながら、僕は口の前に手を合わせ、動けなくなり、目から涙が流れた。
自分のありたい自分。
それは、心地よさそうで、楽しそうで、無理なく自然で。
そんなありたい自分を、彼は僕の目の前で、ダンスという形で見事に表現してくれた。
次は、僕が踊る番だ。ワイアリーは僕に、変わりたい自分について、早口で話した。
予想通り、さっぱり分からない。僕もちゃんと分かって、彼のために踊りたい。
「ワイアリー、もう少しゆっくり分かりやすく話してくれない？ちゃんと理解したいから。」
そういうと、彼は、「自分はもっと強くなりたいんだ」と話しだした。少ない言葉の中で、僕は彼の心を感じようとした。そして、大きな男の中にある、繊細で、心優しい内面を感じた。
彼が自分にくれたものを返すように、僕は彼の前に立ち、大きく何度か深呼吸した。
ここに来てから、朝のクラスでダンスはさんざん踊ってきた。でも、いつもは自分が気持ちいいように、自分勝手に踊っていた。ダンスは、見せるものでなく、自分を表現するもの。でも、今日は、彼のために踊る。
じっと彼の目を見つめる。深い呼吸をしているうちに、自分の中にエネルギーが満ちていくのを感じる。音楽が始まったけど、あえて自分のペースで、気持ちが整うのを待つ。そして、少しずつ動き出す。心優しき、繊細な男。でも、もっと強くなりたいと思っている男。
徐々に音楽が盛り上がる。周りを気にせず、目をつむり、自分の世界に入っていく。もっと、強くなりたい。自分はできるんだ。もっとできるんだ。怖くない。どうだ、俺の力は。
強いだけでなく、優しいんだ。強さは、相手を脅かすんじゃない。周りにも力を与えるんだ。世界を包むんだ。
いつのまにか、音楽と自分の動きが一体化されていくような気がして。ただただ、心のおもむくまま踊る。もっと大きく。力強く。力強く。
不思議な時間だった。人のために踊るということが、こんなにも没頭できることで、自分のために踊ってもらうことが、こんなにも力をもらえるとは。
「自分のことを表現してくれてありがとう。」と、ワイアリーは言った。
「自分の変わった姿がビジュアライズできたよ。」と僕は言った。
そして、僕は熊のように大きな男に、大木にもたれかかるように、長いハグをした。
自由に生きることは、周りに迷惑をかけることじゃない。周りに、エネルギーを与えることだ。
僕は、これからの人生でも、彼の踊ってくれた姿を、できる限り覚えていたいと思う。より自分の人生を生きるために。
The teacher in charge of today's morning class is Sujati.
She is from Argentina, and her class is going to be an intense dance based on her previous experience.
The venue is the same every day, named Wantilan with only a roof and pillars, allowing the wind to blow through as it does.
The music starts playing and everyone walks as they are led. Then we dance.
Slowly at first. Gradually, a beat is added to the music.
Dance as you feel, not as you want others to see them dance, Sujati said.
In less than 30 minutes, I will start to sweat.
After dancing for a while, Sujati asks us to make pairs who speak the same language.
It seems that some kind of work is about to begin.
Wiley, from the U.S., asks to pair up with me.
He was over six feet tall, with a big body and a beard around his mouth.
He has gentle eyes, and looked like a cute bear.
He has a room close by and often plays guitar outside at night.
Sometimes I would bring my djembe to his place and play it along with the guitar.
Although our feelings were connected, his English was actually the hardest to understand among the members of the group.
When a native speaker speaks fast and uses unfamiliar words, I can't help him.
So, not understanding well, I had to cover it up by smiling affectionately and playing the djembe.
I was a little worried about working with him.
I wondered if I would be able to understand what he was saying.
Sujati began to explain the work.
The first one of you should tell the partner what you want to change about yourself. The other one, just face him or her and listen to what he or she has to say.
What I want to change. My challenges.
What is inside me that I don't usually show?
What should I talk about? Where do I go from here?
Which way should I start?
I told him, "I'll talk first," and began to think about what I would say.
I took my usual deep breaths and went into myself.
And then.
'I do not have confidence in myself, that I'm always watching what everyone around me is going to do. That I can't make a move unless I imagine I can do it well first. I want to trust myself more and be free to do what I want to do."
'This is the first time I've left my family behind for a month to come and learn for myself. I had a little bit guilty feeling, but when I called home, my son said, 'Dad, you look so happy with that twinkle in your eye.'"
Then Sujati gave us the next instruction.
The person who was listening to the conversation," she said, "should express in dance, in front of the person in question, what he or she wants to change into.
It is quite a difficult work.
Wiley got up, stood in front of me, and looked straight at me.
I looked straight back at him.
Over six feet tall cute bear.
When the music started to play quietly, he started to dance slowly.
He closes his eyes and let him enter my feelings.
My unsure self, my insecure self, my anxious self, my self that is concerned about the world around me.
The music gradually gets louder and more rhythmic.
His movements become louder, and the power that surges from within is added to it.
In time with the music, he moves naturally, without strain.
With power.
He looks comfortable.
Enjoying it.
More and more, his body moves naturally.
As if it were natural to move like that.
A big man like a bear is dancing gracefully.
He is dancing in front of me, for me, with all his heart.
I put my hands together in front of my mouth and I couldn't move.
Tears streamed from my eyes.
This is who I want to be.
It was comfortable, fun, and natural.
He expressed this ideal self in front of me in the form of a dance.
Next, it was my turn to dance.
Wiley spoke quickly to me about the self he wanted to change.
As expected, I could not understand.
I want to understand clearly and dance for him.
Wiley, could you speak a little slower? I want to understand clearly."
He started to say, "I want to become stronger.
In his words, I tried to feel his heart.
I felt the sensitive and tender inside of a big man.
I stood in front of him and took a few big deep breaths, as if to return what he had given me.
I had done a lot of dancing in my morning classes since I got here.
But I usually danced selfishly, just to make myself feel good.
Dancing is not about showing off, it's about expressing myself.
But today, I dance for him.
I stare into his eyes.
As I breathe deeply, I feel the energy filling me.
The music starts, but I dare to take my own pace and wait for the feeling to settle in.
Then, little by little, I begin to move.
A kind-hearted, sensitive man. But a man who wants to be stronger.
Gradually the music picks up.
I close my eyes and enters my own world, not caring about my surroundings.
I want to be stronger. I can do it. I can do more.
I am not afraid. What do you think of my strength?
I'm not only strong, I'm gentle.
Strength doesn't scare them.
It empowers those around me.
It envelops the world.
I felt as if the music and my movement were one.
I simply dance as my heart dictates.
Louder. More powerfully.
It was a magical time.
I had no idea that dancing for others was such an immersive experience.
I didn't know that dancing for someone could be so empowering.
Thank you for expressing myself," Wiley said.
I could visualize my transformation from your dance," I said.
And I gave the big bear a long, leaning hug, As if leaning against a big tree.
Living freely is not about inconveniencing those around you.
It's about giving energy to those around you.
And I'm going to keep doing that for the rest of my life, as long as I can.
I will remember his dancing as long as I can.
To live more of my life.
